На овощных прилавках в Китае довольно часто можно встретить странного вида «огурцы».

Это момордика. Её ещё называют горьким огурцом, горькой тыквой или горькой дыней. Действительно, момордика (лат. Momōrdica) относится к тому же семейству, что и огруцы с дынями, к семейству Тыквенные ( лат.Cucurbitaceae).

Когда я увидела момордику впервые, была удивлена фантастическим рельефом её кожицы. Решила непременно попробовать этот огурцеподобный овощ. Но, узнав о его горечи, поискала в Интернете как можно эту самую горечь удалить.

Оказавается надо просто разрезать момордику вдоль пополам,

очистить от семян, нарезать полуколечками и густо посыпать их солью. Через несколько часов соль удалить проточной водой и всё, момордика без горечи! Как бы не так! Практика показала, что горечь остаётся, да ещё какая! А выбирала, согласно рекомендациям, плоды помоложе, «чтобы меньше горчили». C возрастом кожица у момордики желтеет, а семена становятся красно-коричневыми.

Сырая момордика приятно пахнет. У неё очень своеобразный аромат и совсем не похож на дынный. А горчит как некоторые наши огурцы, даже сильнее. Я проделала всю найденную в Интернете процедуру по удалению горечи, затем обжарила момордику. Попробовала – аромат сырой момордики исчез, но горечь! Хорощо, что выложенный рядом на тарелку жареный лук остался сладким.

Причина присутствия этого горького овоща в рационе местного населения проста – считается, что момордика очень полезна. Употребление её плодов улучшает обмен веществ, увеличивает защитные силы организма, препятствуют образованию холестериновых бляшек, улучшает зрение, помогает бороться с диабетом, артритом и даже некоторыми видами раковых клеток. Поэтому сушёные кружочки плодов момордики, которые заваривают и пьют как чай, можно купить и в местных аптеках.