Одним из традиционных фруктов в повседневном меню китайцев является боярышник, (лат.Crataégus).  Используются в основном крупноплодные формы, диаметром 3,5-4,5 см. Ярко-красные нарядные плоды боярышника мне напоминают китайские фонарики.

   Вкус у плодов слегка мучной, с ярко выраженной кислинкой, как у нашей дикой (не крупноплодной) клюквы, только аромат не клюквы, а боярышника. Пять твёрдых косточек (растение же относится к семейству Розоцветных) неплохо удаляются во время еды или переработки плодов на какое-нибудь блюдо. А используются плоды боярышника весьма широко в китайской кухне. Наиболее примечательными являются  «шашлыки» из боярышника. Их можно встретить практически везде  — на улицах, пляжах, в торговых центрах и на вокзалах. Обваренные в сахарной карамели плоды очень нравятся и детям, и взрослым.

   А прогулка где-нибудь, например, по берегу озера Дамин, расположенного в центре города Цзинань, с палочкой кисло-сладкого «шашлыка», вносит, помимо зрительных китайских образов, ещё и местный вкусовой колорит.

   Плоды боярышника можно купить на развес.

   Я попробовала сварить из боярышника варенье. Пришлось добавить значительное количество сахара, чтобы сгладить «кислющую кислоту». Но варенье получилось очень вкусным и ароматным.

   В магазинах или частных лавочках можно купить мармелад из плодов боярышника. Он не очень кислый, по вкусу чем-то напоминает наш, яблочный.

   Из плодов готовят различные фруктовые конфеты.

Так эти конфеты выглядят изнутри:

   Кроме этого, продаются ещё и напитки (не настойки!) из сока боярышника. Тоже очень приятные на вкус, немного густоватые.

   А боярышник в сахарной пудре и нарядный, и очень вкусный, похож на «клюкву в сахаре».

   Красивые, вкусные и полезные плоды боярышника – неотъемлемая часть китайской кухни.